Hyundai y Kia planean invertir US$ 7.400 millones en autos eléctricos en EE.UU.

Los fabricantes de automóviles de Corea del Sur anunciaron el jueves que invertirían 7.400 millones de dólares en el país durante los próximos cuatro años.

El financiamiento ayudará a las empresas a expandir gradualmente la fabricación, aunque dijeron en un comunicado que los planes exactos aún no se han finalizado. Hyundai tiene como objetivo iniciar la producción de vehículos eléctricos en Estados Unidos el próximo año.

La medida refuerza la presencia del fabricante de automóviles en el país, donde ya tiene una fábrica en expansión de US$ 1.800 millones en Alabama que produce casi la mitad de sus autos vendidos en el país.

También podría ayudar a Hyundai y Kia, que es parte del Hyundai Motor Group, a obtener el apoyo de la nueva administración.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ya ha dicho que quiere que la nación sea líder mundial en la fabricación de vehículos eléctricos, y propone invertir alrededor de US$ 174.000 millones en el sector. También ha presionado para incentivar a los consumidores a comprar autos eléctricos fabricados en Estados Unidos.

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En su declaración del jueves, Hyundai y Kia dijeron que «vigilarán las condiciones del mercado y la política de vehículos eléctricos del gobierno de EE.UU. para finalizar» los planes de mejora de sus instalaciones en el país.

«Un elemento clave de la transformación de Kia es la transición del motor de combustión interna a la electrificación», dijo Sean Yoon, director ejecutivo de Kia North America, en el comunicado.

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«Con nuestra inversión estratégica en Estados Unidos para producir modelos de vehículos eléctricos, estamos dando grandes pasos para liderar el mercado de vehículos eléctricos, pero también incrementamos nuestra contribución a las economías en las que operamos».

Hyundai también quiere generar más innovación en áreas como autos voladores, conducción autónoma y robótica. El jueves presentó planes para ayudar a «asegurar la competitividad futura», como la creación de una nueva subsidiaria en Washington, para supervisar las iniciativas en torno a los vehículos aéreos.

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Hyundai le dio al público un vistazo de algunos de esos objetivos el año pasado, presentando un concepto de taxi volador con Uber en el Consumer Electronics Show en Las Vegas. La firma surcoreana también compró una participación mayoritaria en la firma estadounidense de robótica Boston Dynamics en diciembre pasado, diciendo que quería que los dos jugadores presentaran nuevas ideas de «movilidad futura».

Otros fabricantes de automóviles han tomado una ruta similar. A principios de este año, Toyota también lanzó Woven Planet, una unidad dedicada a invertir en proyectos ambiciosos que involucran conducción automatizada, ciudades inteligentes y robots.